De studiereis begon al feestelijk: als eerste TUIfly-vlucht naar Sao Vicente werden we volgens traditie verwelkomd door de brandweer op de luchthaven. Een bijzondere ontvangst, compleet met cameraploegen en livemuziek!
Na een korte transfer kwamen we aan in Oasis Porto Grande, een historisch hotel in het hart van Mindelo, de culturele hoofdstad van het eiland. In de middag maakten we samen met onze lokale gids een korte stadstour en bezochten we enkele accommodaties in de omgeving. We sloten de dag af met een diner in het hotel – in deze levendige wijk zijn overigens ook veel leuke restaurants op loopafstand te vinden.
Vandaag stond een indrukwekkende dagtrip naar buureiland Santo Antao op het programma. Tip: de overtocht kan pittig zijn – een reispilletje is dus geen overbodige luxe.
Eenmaal aangekomen voelden we meteen dat dit eiland een totaal andere sfeer heeft. De gids nam ons mee langs kronkelige bergwegen en lokale dorpjes. Santo Antao is een droom voor wandelaars en natuurliefhebbers: van dorre vlaktes tot weelderige valleien, en van steile kliffen tot zwarte vulkanische stranden. Het eiland is nog vrij onontdekt – je vindt hier nauwelijks toeristen en weinig accommodaties die via Nederlandse reisorganisaties worden aangeboden.
Terug op Sao Vicente dineerden we in het gezellige Le Gout Des Grills, een sfeervol restaurant aan de waterkant in Mindelo.
Op onze laatste ochtend op Sao Vicente bezochten we nog een prachtig uitzichtpunt voordat we vertrokken richting het vliegveld. De korte binnenlandse vlucht van Cabo Verde Airlines bracht ons in ongeveer 45 minuten naar het zonnige eiland Sal.
We verbleven in het gloednieuwe RIU Palace Cabo Verde, dat direct naast het bekende RIU Funana ligt. Na een rondleiding door beide hotels genoten we van een uitgebreid diner in het buffetrestaurant van RIU Palace. Een fijne kennismaking met de relaxte all inclusive sfeer op Sal.
De dag begon met hotelbezoeken, waaronder een sneak peek bij het nog te openen Melia Llana Resort. Hoewel de bouw nog in volle gang was, konden we al goed zien dat dit een stijlvolle aanwinst wordt.
’s Middags maakten we een spectaculaire jeeptour over het eiland. Binnen een paar uur zagen we vrijwel alle highlights, zoals het vissersdorpje Palmeira, het natuurverschijnsel Blue Eye, en de zoutkrater Pedra de Lume. Hier kun je – net als in de Dode Zee – blijven drijven door het hoge zoutgehalte. En het water is nog warm ook!
's Avonds genoten we van een exclusief diner in een restaurant dat pas later die week officieel zou openen. Een perfecte afsluiter van deze leerzame en gezellige studiereis.
Na een kort bezoek aan de bekende badplaats Santa Maria was het helaas tijd om afscheid te nemen. De terugvlucht met TUIfly bracht ons weer naar Nederland – vol nieuwe indrukken, inspiratie en bestemmingskennis.
Deze studiereis liet zien hoe veelzijdig Kaapverdië is. Of je nu houdt van cultuur, natuur of luxe resorts: elk eiland heeft zijn eigen charme. Sao Vicente is levendig en muzikaal, Santo Antao puur en avontuurlijk, en Sal perfect voor zon, zee en comfort.